我國是一個擁有13億多人口、其中15—59歲勞動年齡人口近9億的人口數(shù)量大國，但老年人口比例不斷提高、絕對數(shù)量不斷增多和勞動年齡人口增長率不斷下降、絕對數(shù)量不斷減少共存的發(fā)展態(tài)勢，使中國正面臨勞動力短缺的現(xiàn)實挑戰(zhàn)。
我國是一個人口數(shù)量大國，勞動年齡人口絕對數(shù)非常龐大。2005年全國1%人口抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，該年末我國總人口為130756萬人，其中15—59歲勞動年齡人口為89742萬人，占總人口的68.70%。但一段時間以來，有不少專家學者在各種不同場合呼吁，要從現(xiàn)在開始注意我國業(yè)已存在著的勞動力短缺問題，并采取切實措施以應對越來越嚴重的勞動力短缺問題對社會經(jīng)濟帶來的負面影響。
老年人口比例上升與勞動年齡人口比例下降并存
經(jīng)過數(shù)十年嚴格的計劃生育人口政策的調(diào)控，我國在一個比較短的時間內(nèi)基本上實現(xiàn)了人口再生產(chǎn)類型的轉變，反映婦女平均生育水平的總和生育率1970年為5.81,1990年為2.31,1999年更下降到更替水平2.1以下，目前為1.8左右，遠遠低于發(fā)展中國家的平均水平，相當于發(fā)達國家上世紀90年代中期的水平。
與這種變化相伴隨的則是人口年齡結構的轉變，與此同時，我國的人口年齡結構正發(fā)生深刻的轉變，表現(xiàn)在以下兩個方面：
一是老年人口比例不斷提高，其絕對數(shù)量不斷增多。我國五次人口普查的人口年齡結構顯示，65歲及以上人口在總人口中所占的比例分別為4.41%、3.56%、4.91%、5.57%和6.96%；并且隨著時間的推后呈現(xiàn)出加大的趨勢。2005年全國1%人口抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，60歲及以上人口為14408萬人，占總人口的11.03%（其中，65歲及以上人口為10045萬人，占總人口的7.69%）。由此可以推斷出，我國老年人口數(shù)在總人口中的比重逐漸提高，老齡化呈現(xiàn)出加快的趨勢。
二是勞動年齡人口的增長率不斷下降，其絕對數(shù)量不斷減少。五次人口普查的人口年齡結構顯示，15—64歲勞動年齡人口在總人口中所占的比例分別為59.31%、55.75%、61.50%、66.74%和70.15%；2005年全國1%人口抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，15—59歲人口為89742萬人，占總人口的68.70%；與“五普”相比，下降了1.45個百分點。同時，隨著勞動年齡人口增長率的不斷下降，勞動年齡人口絕對數(shù)也開始呈下降的趨勢。
聯(lián)合國人口預測中方案顯示，從2015年開始，我國15—64歲勞動年齡人口在達到峰值后逐年減少；而勞動年齡人口增長率的快速下降，則現(xiàn)在已經(jīng)開始；預測結果還顯示，2005—2030年，我國50—64歲年老勞動人口將增加67.1%，而15—29歲的年輕勞動人口則減少18.8%。因此，我國在人口轉變過程中所出現(xiàn)的老年人口的增多和勞動年齡人口的相對減少，使勞動力短缺就不可避免地出現(xiàn)了。
勞動力供給正處于從“無限供給”轉向“有限剩余”的拐點
勞動力“無限供給”是指在城鄉(xiāng)二元經(jīng)濟結構下，勞動力非常豐富，不用增加工資，就可以源源不斷地雇到勞動力。長期以來，通過利用充足的從農(nóng)村轉移出來的廉價勞動力，我國企業(yè)克服了資本報酬遞減規(guī)律的作用，以低廉的勞動密集型產(chǎn)品在國際市場上獲得競爭優(yōu)勢，實現(xiàn)了數(shù)十年的經(jīng)濟高速增長。根據(jù)國家統(tǒng)計局2004年數(shù)據(jù)，我國現(xiàn)有進城農(nóng)民工1.2億人。2005年，我國國內(nèi)生產(chǎn)總值達到182321億元人民幣，外貿(mào)進出口總額1.4萬億美元；而創(chuàng)造這一經(jīng)濟奇跡的主要是密集于出口加工制造業(yè)的外來農(nóng)民工。
但是，隨著快速發(fā)展的社會經(jīng)濟對勞動力需求的加大，以及投入到市場的勞動年齡人口越來越少，目前我國勞動力供求關系已在悄然發(fā)生著變化。
2004年以來珠江三角洲地區(qū)出現(xiàn)的“民工荒”、“技工荒”，是勞動力出現(xiàn)短缺的一個最初信號。和以往所說的“技工荒”不同，目前缺少的不僅是技工、而且還包括普通工人。這是自從1989年首次出現(xiàn)民工潮以來從未有過的?？梢哉f，目前農(nóng)村剩余勞動力的“無限供給”已處于拐點。國務院發(fā)展研究中心調(diào)研報告顯示，全國20%的農(nóng)村已無多少剩余勞動力；在中部地區(qū)的許多農(nóng)村里，16—25歲的青壯年越來越少，幾乎沒有剩余的勞動力了。
勞動力短缺表現(xiàn)為從市場結構性短缺過渡到數(shù)量性短缺
結構性短缺的主要特點就是區(qū)域性短缺，在產(chǎn)業(yè)集中的地方發(fā)生短缺；同時，還以技術性短缺以及年齡、性別的短缺，特別是年輕女工的短缺等形式表現(xiàn)出來。2004年初珠江三角洲地區(qū)、閩南地區(qū)出現(xiàn)的“民工荒”、“技工荒”，相當一部分人認為這是短暫的、過渡性的，是勞動力結構性短缺的問題。但2004年珠江三角洲地區(qū)、閩南地區(qū)出現(xiàn)“民工荒”、“技工荒”后，第二年繼續(xù)擴大到長三角地區(qū)，2006年更是進一步擴大到環(huán)渤海灣經(jīng)濟區(qū)。這種非特定區(qū)域性、非特定產(chǎn)業(yè)性的“民工荒”、“技工荒”現(xiàn)象，不是僅以市場結構性短缺就能夠解釋的，它是我國勞動力表現(xiàn)為數(shù)量性短缺的一個征兆。
反映在勞動力市場上，是勞動力需求數(shù)量與求職人數(shù)的比率趨于上升。我國勞動力市場信息統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2001年四個季度中，該比率最低時為0.65,最高僅為0.75；2002年最低和最高分別為0.73和0.89；2003年為0.86和0.9；2004年為0.89和0.94；2005年第一季度這個比率為0.94,第二季度為0.95,有繼續(xù)擴大的趨勢。
這種趨勢反映了求職人數(shù)和用工單位需求之間差距進一步縮小。我們可以從人口年齡結構發(fā)展變化趨勢上得到答案。隨著15—64歲勞動年齡人口增長速度的減慢，能夠投入到市場的勞動力數(shù)量也越來越少；另一方面，社會經(jīng)濟的快速發(fā)展卻需要越來越多的勞動力。因此，在一定的時間點，兩者將達到平衡；之后，前者將越來越落后于后者，出現(xiàn)落差。2004年，我國新增勞動年齡人口數(shù)已經(jīng)開始低于勞動力需求量，出現(xiàn)了落差，供求關系開始轉變。由此可以判斷，勞動力短缺呈現(xiàn)出一個全局性特點，整體供給不足，而不僅是結構性短缺。
勞動力短缺挑戰(zhàn)我國經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展
過去一段時間以來，我國處于勞動年齡人口比重高、勞動力供給充分、人口撫養(yǎng)比低的“人口紅利”期。與此相適應，我國經(jīng)濟的快速增長是建立在過分依賴非熟練的勞動力投入、靠增加生產(chǎn)要素投入的基礎上的。這種經(jīng)濟發(fā)展模式使勞動密集型產(chǎn)業(yè)迅速擴張，充足的勞動力資源得到了較好的利用，從而把人口年齡結構優(yōu)勢轉化為我國經(jīng)濟的比較優(yōu)勢：一方面，充足的勞動力資源得到了較好的利用，另一方面，促進了這一時期經(jīng)濟的高速增長。
有專家研究顯示，改革開放以來，我國經(jīng)濟增長的就業(yè)彈性平均在0.2左右，就意味著GDP每增長1個百分點，就業(yè)增長大約要0.2個百分點。雖然這個就業(yè)彈性并不令人滿意，但反映了我國經(jīng)濟增長對勞動力投入的依賴。
過去我國經(jīng)濟增長主要依靠高投入，包括資本的投入和勞動力的投入。目前在勞動力供給關系發(fā)生改變的情況下，勞動力短缺問題將會對我國經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展帶來一定的影響。但是，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏?！敝灰覀兡軌虿扇∵m當?shù)拇胧湍軌蚧瘎趧恿Χ倘钡牧觿?，實現(xiàn)我國經(jīng)濟增長方式的轉變，比如，從勞動集約型轉向資本或技術密集型，從主要依靠勞動力和資本的高投入到主要依靠生產(chǎn)要素的科學合理配置、科技進步和提高勞動者素質(zhì)，通過提高勞動生產(chǎn)率而實現(xiàn)經(jīng)濟增長的方式，從而實現(xiàn)我國經(jīng)濟發(fā)展方式的轉型，以達到提高國民經(jīng)濟的整體素質(zhì)。（作者系河北大學副校長、教授）
