3月13日至15日，由世界氣象組織（WMO）主辦的“極地觀測(cè)、研究與服務(wù)”專家組（EC-PORS）第四次會(huì)議在中國(guó)蘭州召開。包括世界氣象組織主席、加拿大氣象局局長(zhǎng)David Grimes博士，澳大利亞氣象局局長(zhǎng)Rob Vertessy博士，俄羅斯氣象局局長(zhǎng)Alexander Frolov博士，冰島氣象局局長(zhǎng)Arni Snorrasson博士，WMO觀測(cè)與信息司司長(zhǎng)張文建博士在內(nèi)的30多位中外專家參加了會(huì)議。
中國(guó)氣象局副局長(zhǎng)許小峰博士出席會(huì)議并致辭。中國(guó)氣象學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)秦大河院士作了有關(guān)中國(guó)冰凍圈科學(xué)研究進(jìn)展的報(bào)告。
本次會(huì)議是EC-PORS繼在加拿大、澳大利亞和芬蘭連續(xù)三次會(huì)議后的第四次會(huì)議。本次會(huì)議選擇在中國(guó)召開的理由：一是中國(guó)是極地研究大國(guó)，二是中國(guó)西部位于地球“第三極”，“第三極”議題是RC-PORS關(guān)心的地區(qū)性問(wèn)題之一，尤其是與青藏高原及其周邊地區(qū)冰凍圈觀測(cè)、研究與社會(huì)經(jīng)濟(jì)服務(wù)相關(guān)的問(wèn)題。
許小峰指出，中國(guó)自上世紀(jì)80年代以來(lái)成為活躍在國(guó)際極地科學(xué)舞臺(tái)的一支重要力量。極地變化與全人類福祉息息相關(guān)，中國(guó)政府包括中國(guó)氣象局高度重視極地因素在氣象、氣候業(yè)務(wù)中的應(yīng)用。近年來(lái)，冬、春季節(jié)發(fā)生在中國(guó)極端天氣氣候事件均直接或間接與北極發(fā)生的快速變化相關(guān)。形成全球協(xié)同的極地觀測(cè)、研究與服務(wù)業(yè)務(wù)體系迫在眉睫，中國(guó)氣象局將支持這一計(jì)劃，并期待成功走向業(yè)務(wù)化。
許小峰指出，青藏高原為主體的“第三極”被譽(yù)為“亞洲水塔”，與兩極地區(qū)一樣，“第三極”正經(jīng)歷著以變暖和冰雪融化為主要特征的顯著變化，嚴(yán)重威脅到未來(lái)數(shù)十億人的生產(chǎn)生活。加強(qiáng)該地區(qū)氣候系統(tǒng)各要素的觀測(cè)、研究與服務(wù)體系建設(shè)，需要周邊各國(guó)和國(guó)際社會(huì)的共同努力。
中國(guó)科學(xué)院、中國(guó)氣象局相關(guān)職能司、甘肅省氣象局、中國(guó)科學(xué)院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所、冰凍圈科學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)與專家參加了會(huì)議。
在全球變暖下，南北極地區(qū)、尤其是北極地區(qū)較地球其它地區(qū)的變化更為顯著，對(duì)自然生態(tài)系統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)系統(tǒng)產(chǎn)生了重要影響。2012年夏季出現(xiàn)了北極海冰面積的歷史新低、2012年盛夏格陵蘭冰蓋融化范圍達(dá)到冰蓋總表面的97%，實(shí)屬罕見。極地雪冰融化一方面導(dǎo)致全球海平面上升，全球氣候極端事件頻發(fā)、土著居民的傳統(tǒng)生活方式漸趨湮滅、一些動(dòng)物的棲息地喪失、北極凍土到釋放溫室氣體等負(fù)面影響，另一方面也對(duì)資源開采、航道利用可能有利，從而產(chǎn)生深遠(yuǎn)的經(jīng)濟(jì)、外交、政治和軍事影響。然而，由于極地遠(yuǎn)離人類集中居住區(qū)，加上嚴(yán)酷的自然條件，當(dāng)前人類對(duì)極地的認(rèn)識(shí)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，對(duì)極地的觀測(cè)、科學(xué)研究與社會(huì)服務(wù)方面尚未形成國(guó)際統(tǒng)一的業(yè)務(wù)體系。2007-2008年第四次國(guó)際極地年之后，形成了極地觀測(cè)與研究的良好基礎(chǔ)與珍貴遺產(chǎn)，WMO決定成立EC-PORS，以逐步將極地觀測(cè)與研究工作推向業(yè)務(wù)化，目前，EC-PORS共由18個(gè)國(guó)家的24人擔(dān)任專家組成員，我國(guó)的效存德研究員是專家組成員之一。
