當?shù)貢r間2月18日，國家自然科學基金委員會主任、中國科學院院士陳宜瑜榮獲世界自然基金會（WWF）2009年度愛丁堡公爵保護獎。在英國倫敦白金漢宮，愛丁堡公爵菲利普親王為陳宜瑜頒發(fā)證書和愛丁堡公爵環(huán)保獎章，以表彰他在中國乃至世界環(huán)境保護領(lǐng)域所作出的巨大貢獻。WWF主席尤蘭德·卡卡巴德瑟女士出席頒獎儀式。
作為國家自然科學基金委員會主任，陳宜瑜近年來更多的是以科學基金管理者的身份為大家所熟知。而他作為推動中國環(huán)境政策的具有遠見卓識的倡導者，其中國可持續(xù)發(fā)展和就地保護領(lǐng)域最具影響力的學者身份卻漸漸隱入幕后。
但是，不管是什么身份，陳宜瑜一直沒有停止他在中國生態(tài)環(huán)境尤其是淡水資源保護方面的研究工作。
從白鰭豚研究到CERN完善
在其職業(yè)生涯的早期，陳宜瑜就牽頭開展了對瀕危物種白鰭豚的研究工作?！拔覍Π做掚嗟难芯渴加谏鲜兰o70年代初?！痹诮邮堋犊茖W時報》記者采訪時陳宜瑜回憶道，“1974年1月，長江洪湖段進行航道清淤爆破，炸死了四大一小5頭豚類。當時航運局的人也不認識，請我去辨認，才發(fā)現(xiàn)都是白鰭豚，還是一家子，其中兩頭成熟母體都在孕期。”這件事深深地觸動了陳宜瑜，他也由此成為國內(nèi)最早對白鰭豚展開研究的學者。
1975年，他的第一篇學術(shù)論文發(fā)表，論文中使用的樣本就來源于上次被炸死的白鰭豚。1978年，在他的主持下，中國科學院水生生物研究所成立白鰭豚研究組。從此，關(guān)于白鰭豚這種瀕危生靈的科研工作開始步入軌道。
隨后，陳宜瑜推動并組織了我國動物多樣性研究的開展。他呼吁開展我國淡水漁業(yè)結(jié)構(gòu)性調(diào)整的研究工作，并運用生態(tài)學原理，進行了漁業(yè)—環(huán)境優(yōu)化對策分析，在湖北洪湖連續(xù)10年開展了一系列科學示范研究，減緩了沼澤化進程，取得了明顯的經(jīng)濟效益和環(huán)境效益。目前，洪湖的水質(zhì)已得到顯著改善，其資源利用的方式也得到了有效的平衡。
在擔任中國科學院副院長期間，陳宜瑜開始參與到組織與完善生物多樣性保護和生態(tài)系統(tǒng)長期觀測研究網(wǎng)絡中。即便是在擔任國家自然科學基金委員會主任后，他仍兼任中國生態(tài)系統(tǒng)研究網(wǎng)絡（CERN）科學委員會主任，將相當大的時間和精力投入其中。
從1988年開始籌建的CERN經(jīng)過多年的發(fā)展壯大，如今已經(jīng)形成覆蓋我國各典型區(qū)域和類型、設施比較先進的野外臺站網(wǎng)絡，為國家生態(tài)建設、環(huán)境保護、農(nóng)業(yè)發(fā)展、減災防災、資源利用乃至道路建設和防護（包蘭鐵路、青藏鐵路）等作出了重要貢獻，促進了相關(guān)學科的發(fā)展，培養(yǎng)了一批具有獻身精神、吃苦耐勞的高水平人才隊伍。
為了加強我國野外臺站方面的工作，科技部在2005年啟動了國家生態(tài)系統(tǒng)觀測研究網(wǎng)絡建設，來自各部門的53個生態(tài)站成為國家生態(tài)系統(tǒng)研究網(wǎng)絡成員。
陳宜瑜特別指出，CERN以及其他國家生態(tài)系統(tǒng)研究網(wǎng)絡臺站更大的作用，也許要到50年后才能充分表現(xiàn)。下一代科學家將會發(fā)現(xiàn)，我們現(xiàn)在所做的工作是非常重要的，因為我們記錄了全國不同地區(qū)同一生態(tài)系統(tǒng)和同一地區(qū)不同生態(tài)系統(tǒng)在人類活動脅迫下如何變化，在經(jīng)過生態(tài)建設以后生態(tài)環(huán)境又如何變化的過程，這個結(jié)果和規(guī)律不是一兩天、一兩年或者五年、十年能夠看得到的，要幾十年甚至上百年才能看得到。
“河流是有生命的”
當然，WWF授予陳宜瑜相當于環(huán)保界的“奧斯卡獎”的“愛丁堡公爵保護獎”不會僅僅基于以上工作。陳宜瑜多年來一直致力于資源環(huán)境保護、流域綜合管理和生態(tài)系統(tǒng)管理等領(lǐng)域的研究和實踐工作，并作出了卓越貢獻。他在環(huán)境保護事業(yè)方面的貢獻也得到了國內(nèi)外科學界和WWF等國際組織的高度評價。
“河流是有生命的?！边@是陳宜瑜一直堅持的理念。
2004年，作為中國環(huán)境與發(fā)展國際合作委員會（CCICED，以下簡稱國合會）流域綜合管理課題組中方主席的陳宜瑜和外方主席Smits教授向國務院提交了題為《推動流域綜合管理，重建中國生命之河》的報告，指出中國江河流域性生態(tài)退化和環(huán)境污染問題已經(jīng)成為影響中國發(fā)展的突出問題，呼吁中國政府推動基于生態(tài)系統(tǒng)的流域綜合管理，恢復江河的生命活力，確保大江大河的健康與流域的可持續(xù)發(fā)展。
陳宜瑜指出，流域一般包括上游、中游、下游、河口等地理單元，涵蓋淡水生態(tài)系統(tǒng)、陸地生態(tài)系統(tǒng)、海洋和海岸帶生態(tài)系統(tǒng)，水是流域不同的地理單元與生態(tài)系統(tǒng)之間聯(lián)系的最重要紐帶，而大河流域也往往是文明的發(fā)源地，人類文明史也是人與自然、人與河流相互作用的歷史?！拔易￠L江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲一江水?！边@首詞生動地描述了流域上下游之間的自然與人文聯(lián)系。
但是長期以來，人們注重開發(fā)利用河流的經(jīng)濟功能，忽視河流的生態(tài)功能；人們主要采取工程措施來改造自然河流，忘卻了采取綜合手段，以充分尊重自然規(guī)律；人們對河流的管理通常表現(xiàn)為單一部門對單一要素的管理，行政干預常常是解決水沖突的主要手段。為此，人們付出了沉重的代價，以“治水社會”而著稱的華夏民族如今卻為水所困。
為此，陳宜瑜帶領(lǐng)國合會流域綜合管理課題組研究了草海、赤水河、香溪河、漲渡湖、洞庭湖、鄱陽湖、太湖和長江口等國內(nèi)案例，并結(jié)合澳大利亞墨累—達令河流域、歐洲萊茵河流域、加拿大弗雷澤河流域以及《歐盟水框架指令》等國際流域管理經(jīng)驗和教訓，提出了“開展基于生態(tài)系統(tǒng)的流域綜合管理，重建中國的生命之河”的理念；較為系統(tǒng)地分析了我國面臨的流域問題現(xiàn)狀，提出了中國開展流域綜合管理的目標、原則、基本框架和政策建議，為我國實施促進流域綜合管理的戰(zhàn)略奠定了良好的基礎(chǔ)。
正是由于這些富有遠見而卓有成效的工作讓WWF決定將愛丁堡公爵保護獎授予陳宜瑜。WWF全球總干事詹姆斯·利普說：“我們很高興能將這一榮譽授予陳宜瑜先生，這是對他長期從事自然保護事業(yè)，以及他近年來在中國推動流域綜合管理和生態(tài)系統(tǒng)管理貢獻的充分贊譽?！?/p>
事先毫不知情的陳宜瑜對于此次獲獎并不掩飾自己的喜悅之情：“能獲得愛丁堡公爵獎，是我本人的一項殊榮，同時也是中國的自然保護事業(yè)，以及眾多為之作出貢獻的人們的一項殊榮?！?/p>
“作為一個科學家，保護自然是我的責任。在過去的40年，我為保護自然和環(huán)境貢獻了自己的力量。今后，我還將為中國的生態(tài)環(huán)境保護事業(yè)繼續(xù)努力，盡我所能。”陳宜瑜說：“這是我一生的事業(yè)。”
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“愛丁堡公爵保護獎”最早設立于1970年，當時名為“WWF金牌獎”，1996年更名為現(xiàn)名。每年由WWF頒發(fā)給那些為環(huán)境保護（野生動植物保護和自然資源保護）領(lǐng)域作出杰出貢獻的人士。歷屆獲獎的人士包括呂克·奧夫曼（1998），萊斯特·布朗（1989）,諾曼·邁爾斯（1983），蓋伊·芒福德（1978）和朱利安·赫胥黎（1970）等。2001年，全國人民代表大會環(huán)境與資源保護委員會主任委員、著名環(huán)境科學家曲格平也獲此殊榮。
