改革開放30年，中國機械工業(yè)發(fā)生了歷史性的變化，取得了輝煌的成就。具體表現(xiàn)為：
一是成功實現(xiàn)了由計劃經(jīng)濟向社會主義市場經(jīng)濟體制的轉(zhuǎn)變。
機械工業(yè)堅定不移地貫徹執(zhí)行中共十一屆三中全會制定的“改革開放”總方針，率先突破計劃經(jīng)濟體制下的產(chǎn)品分配方式，解脫生產(chǎn)資料不是商品的束縛，使機械產(chǎn)品走入市場；同時開放價格，實行由市場供求關(guān)系決定價格的機制，按照市場規(guī)則，企業(yè)自主參與競爭。
回望機械工業(yè)30年，其顯著特征是國企改革成效顯著，民營企業(yè)迅速崛起，外資企業(yè)異常活躍。
目前，國民經(jīng)濟發(fā)展和國防建設(shè)所需，關(guān)系國家經(jīng)濟安全的重大裝備主要由國企或國有控股企業(yè)承擔(dān)。民營企業(yè)率先在技術(shù)含量相對較低的領(lǐng)域取得優(yōu)勢后，又適時參與國企改革并購重組。外資企業(yè)在搶灘中國市場后，近幾年又加快了本土化進程，目前在高技術(shù)領(lǐng)域及產(chǎn)業(yè)鏈高端優(yōu)勢明顯。
二是機械工業(yè)實現(xiàn)了超高速的發(fā)展，在世界制造業(yè)中的地位顯著提高。
2007年，全行業(yè)的工業(yè)增加值約1.8萬億元，是1978年的180多倍，年均增長19.6%；工業(yè)總產(chǎn)值7.3萬億元，是1978年的170多倍，年均增長19.4%。
一些主要產(chǎn)品的產(chǎn)量也有了大幅提升：2007年發(fā)電設(shè)備產(chǎn)量達到12991萬千瓦，是1978年的27倍；數(shù)控機床產(chǎn)量12.33萬臺，是1978年的210多倍。
統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，中國發(fā)電設(shè)備年產(chǎn)量已占世界總產(chǎn)量的50%左右，連續(xù)多年位居世界第一位，對全球發(fā)電設(shè)備凈增量的貢獻率在50%以上。中國機床工業(yè)在世界上的排名從1978年第12位提高到2007年的第3位。
三是機械工業(yè)利用開放的機遇，加強與跨國公司的合作與合資，對促進機械工業(yè)的振興和發(fā)展發(fā)揮了重要作用。
合作與合資的意義在于：首先是引進了生產(chǎn)管理、技術(shù)管理、質(zhì)量管理、供應(yīng)鏈管理、銷售管理、人才管理、資金管理等先進管理經(jīng)驗，促進了企業(yè)的發(fā)展。其次在相當程度上彌補了機械工業(yè)建設(shè)改造資金的不足。最后是提高了產(chǎn)品的檔次和水平，擴大了機械產(chǎn)品的出口。
四是機械工業(yè)依托重大技術(shù)裝備項目，始終抓住自主創(chuàng)新這一核心，堅持引進、消化、吸收、再創(chuàng)新的路線，加強組織協(xié)調(diào)，實現(xiàn)了在一些重要領(lǐng)域中技術(shù)的跨越發(fā)展。機械工業(yè)為國民經(jīng)濟發(fā)展提供先進技術(shù)裝備的能力不斷增強，國內(nèi)市場機械產(chǎn)品自給率已從改革開放之初不到60%，發(fā)展到2007年的80%以上，基本改變了先進機械裝備主要依靠進口的被動局面。
現(xiàn)在，國家建設(shè)所需的多數(shù)電力工業(yè)裝備已基本可立足國內(nèi)制造，1.2萬米特深井石油鉆機、百萬噸級乙烯成套裝置、現(xiàn)代化大型鋼鐵企業(yè)全流程技術(shù)裝備、特大型露天礦成套設(shè)備、大型井下礦和洗選廠設(shè)備、日產(chǎn)萬噸的新型干法水泥生產(chǎn)線、盾構(gòu)機等先進技術(shù)裝備也得到了廣泛應(yīng)用。
五是機械工業(yè)的出口貿(mào)易發(fā)生了翻天覆地的變化，出口產(chǎn)品結(jié)構(gòu)改善，市場趨于多元化，由凈進口變?yōu)閮舫隹凇?/strong>
中國機械產(chǎn)品出口總額2007年達到1929.15億美元，是1978年的739倍，年均增長25.9%。中國機械產(chǎn)品出口額由1984年的世界第30位上升為世界第4位。
