改革開(kāi)放30年來(lái)，經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，但火災(zāi)也接連不斷，出現(xiàn)了火災(zāi)高峰，特大火災(zāi)頻發(fā)。1980-2000年，發(fā)生火災(zāi)132萬(wàn)起，死亡5萬(wàn)多人，傷8萬(wàn)多人，直接經(jīng)濟(jì)損失154億元以上。2006年，發(fā)生火災(zāi)22.3萬(wàn)起，死亡1517人，直接財(cái)產(chǎn)損失7.8億元。2007年，發(fā)生火災(zāi)15.9萬(wàn)起，死亡1418人，直接財(cái)產(chǎn)損失9.9億元?；馂?zāi)頻頻固然與火災(zāi)源頭日益多樣化復(fù)雜化有關(guān)，更與人們唯經(jīng)濟(jì)利益是圖與消防安全意識(shí)欠缺相關(guān)。
這30年中，盡管火災(zāi)頻仍，但消防事業(yè)總體上的確取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。
在消防安全理論創(chuàng)新與消防安全觀念變化方面，出現(xiàn)了四個(gè)轉(zhuǎn)變。
第一，消防工作指導(dǎo)方針從“以防為主，以消為輔”轉(zhuǎn)變?yōu)椤邦A(yù)防為主，防消結(jié)合”。
第二，在生命安全與財(cái)產(chǎn)損失孰輕孰重方面，從過(guò)分注重經(jīng)濟(jì)損失轉(zhuǎn)變?yōu)榧汝P(guān)注經(jīng)濟(jì)損失，更關(guān)注人的生命安全，強(qiáng)調(diào)要以人為本，建設(shè)和諧社會(huì)。
第三，在城鄉(xiāng)消防孰輕孰重方面，從偏重城市消防轉(zhuǎn)變?yōu)榧雀叨戎匾暢鞘邢溃哺叨戎匾曓r(nóng)村消防，特別是把消防安全建設(shè)納入新農(nóng)村建設(shè)的框架之中，使農(nóng)村消防現(xiàn)代化。
第四，在消防態(tài)度與主體方面，從消極消防、被動(dòng)消防轉(zhuǎn)變?yōu)榉e極消防、主動(dòng)消防，從依賴國(guó)家消防轉(zhuǎn)變到既使國(guó)家消防規(guī)范化、法治化、高科技化，又充分發(fā)揮群眾組織消防的作用，強(qiáng)化群眾自主自覺(jué)的消防安全意識(shí)。
在消防科學(xué)技術(shù)進(jìn)步與消防設(shè)施裝備更新方面，改革開(kāi)放30年來(lái)出現(xiàn)了巨大變化。一方面，我國(guó)消防科學(xué)技術(shù)得到長(zhǎng)足發(fā)展，另一方面大力引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)消防技術(shù)與裝備。2007年我國(guó)改進(jìn)消防車輛器材1800余項(xiàng)，新購(gòu)消防車2484輛。地方消防設(shè)施裝備事業(yè)也快速發(fā)展。從2003年到2006年，上海消防裝備投資9億元，添置各種消防車336輛，添置各種消防器材與個(gè)人防護(hù)器材各50萬(wàn)件（套）。
在消防制度變遷與消防組織強(qiáng)化方面，改革開(kāi)放30年來(lái)成績(jī)斐然。首先是消防法律法規(guī)不斷健全，消防法制化有序推進(jìn)。改革開(kāi)放以前只有1957年頒布的《消防監(jiān)督條例》。改革開(kāi)放以來(lái)，從中央到地方，大量的消防法律法規(guī)頒行。
1984年頒布《中華人民共和國(guó)消防條例》。同年，召開(kāi)全國(guó)消防工作會(huì)議，研究貫徹落實(shí)《中華人民共和國(guó)消防條例》。
1995年國(guó)務(wù)院批轉(zhuǎn)公安部《消防改革與發(fā)展綱要》，將消防事業(yè)納入國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展總體規(guī)劃。同年，召開(kāi)全國(guó)消防工作會(huì)議，研究貫徹落實(shí)《消防改革與發(fā)展綱要》。
1998年第一部消防大法《中華人民共和國(guó)消防法》頒行，形成以《消防法》為核心的整套消防法律法規(guī)體系。其次，消防制度不斷健全。
1978年公安部恢復(fù)設(shè)立消防局，1983年公安消防隊(duì)納入武警部隊(duì)序列。
消防組織不斷擴(kuò)充與強(qiáng)化。消防組織系統(tǒng)從改革開(kāi)放以前的公安、企業(yè)、義務(wù)三支發(fā)展到包括地方專職消防隊(duì)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)專職消防隊(duì)、消防安全保衛(wèi)服務(wù)公司、民間消防隊(duì)、鐵路消防系統(tǒng)、水上消防系統(tǒng)、民航消防系統(tǒng)、森林消防系統(tǒng)等十多種不同形式。截至2006年底，全國(guó)農(nóng)村共建立專職、志愿消防隊(duì)1.8萬(wàn)個(gè)，其中專職消防隊(duì)3691個(gè)，志愿消防隊(duì)1.4萬(wàn)個(gè)，共有消防人員25.5萬(wàn)人。
根據(jù)《加強(qiáng)社會(huì)主義新農(nóng)村建設(shè)消防工作的指導(dǎo)意見(jiàn)》，到2008年，人口超過(guò)10萬(wàn)、年GDP超過(guò)5億元的建制鎮(zhèn)，以及東部地區(qū)的全國(guó)重點(diǎn)鎮(zhèn)，要建成政府專職消防隊(duì)；到2009年，人口5萬(wàn)至10萬(wàn)、年GDP1億元至5億元的建制鎮(zhèn)，以及中西部和東北地區(qū)的全國(guó)重點(diǎn)鎮(zhèn)，要建成政府專職消防隊(duì)；到2010年，其他建制鎮(zhèn)、集鎮(zhèn)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)區(qū)、開(kāi)發(fā)區(qū)根據(jù)實(shí)際需要，要建成政府專（兼）職消防隊(duì)，村莊、漁港碼頭要基本建立一支配有消防機(jī)動(dòng)泵和配套消防器材的群眾義務(wù)消防隊(duì)、志愿消防隊(duì)或者治安、消防合一的治安聯(lián)防消防隊(duì)。
在消防教育與消防宣傳的發(fā)展方面，從無(wú)到有，從少到多，從非專業(yè)到專業(yè)與非專業(yè)結(jié)合。其中，消防教育方面，從沒(méi)有消防高等教育，到武警高校設(shè)立消防專業(yè)與消防院系，從武警消防一家辦學(xué)到普通高校設(shè)立消防專業(yè)，進(jìn)行消防普及教育，從高等消防教育到中小學(xué)普及消防教育，從學(xué)校消防教育到社會(huì)消防培訓(xùn)，形成了比較完整的消防教育體系。消防宣傳方面，則是從少到多，多管齊下。另外消防工作還在普通報(bào)刊、廣播、電視、影視戲劇、社區(qū)、圖書(shū)、廣告牌、展覽館博物館、主題公園、消防演習(xí)中得到廣泛宣傳。
