新華社天津１月２３日電（記者 周潤健、蔡玉高）中國民間有“開門爆竹”一說，即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以劈劈啪啪的爆竹聲辭舊迎新。民俗專家說，燃放鞭炮是中國節(jié)日的一種娛樂活動(dòng)，可以給人們帶來歡愉和吉利，在中國至今已有２０００多年歷史。
天津市民俗專家趙之珩介紹說，爆竹也就是我們現(xiàn)在說的鞭炮。爆竹也叫“爆仗”，唐代時(shí)寫為“爆竿”，南方各地又稱之為“紙炮”、“響炮”。
爆竹的起源很早，至今已經(jīng)有兩千多年的歷史，早在南朝時(shí)期就有詳細(xì)的記載。梁代的《荊楚歲時(shí)記》中說：“正月一日，雞鳴而起。先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼?！边@是最早關(guān)于“爆竹”的說法。人們最早燃爆竹是為了驅(qū)除妖魔鬼怪，從這里也可以看出人們在春節(jié)期間進(jìn)行的一系列活動(dòng)都是為了祈求平安而進(jìn)行的。
唐初，將硝石裝入竹筒中燃放，這便是裝硝爆竹的最早雛形。以后火藥出現(xiàn)，人們將火藥填充在竹筒內(nèi)燃燒，產(chǎn)生了“爆竹”。到了宋代，民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”（即鞭炮）。
直到今天，爆竹還是頗受人們喜愛，于是市場上出現(xiàn)了越來越多的煙花爆竹，種類繁多，樣式新穎，最為普遍的是“單響”、“雙響”和“鞭”三大類。
民俗專家表示，爆竹原是用來驅(qū)邪，后來范圍逐漸擴(kuò)大到迎神、祭祀、集會(huì)、祈禱等活動(dòng)。如今，燃放爆竹已成為具有民族特色的娛樂活動(dòng)。除了在春節(jié)辭舊迎新燃放爆竹以外，每逢重大節(jié)日及喜事慶典，如元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)甚至婚喪、開業(yè)、遷居、建筑上房梁等場合，都少不了爆竹。
