所謂宣告死亡，是指公民下落不明超過(guò)法定期限，人民法院根據(jù)利害關(guān)系人的申請(qǐng)，依法宣告該公民死亡的一種法律制度，在法律上，自然人的死亡有兩種：一種是自然死亡，是指在生理上的明確無(wú)誤的真死。一種是法律上的推定死亡，事實(shí)上也可能死亡，也可能沒(méi)有死亡?！ ?/p>
（一）宣告公民死亡必須具備一定的條件
我國(guó)現(xiàn)行的民法通則第23條規(guī)定：公民有下列情況之一的，利害關(guān)系人可以向人民法院申請(qǐng)宣告他死亡：
1.下落不明滿四年的；
2.因意外事故下落不明，從事故發(fā)生之日起滿二年的。
戰(zhàn)爭(zhēng)期間下落不明的，下落不明的時(shí)間從戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之日計(jì)算。宣告一個(gè)人死亡，關(guān)系到終止他的民事主體資格，須慎重從事，所以需要有較長(zhǎng)的失蹤時(shí)間。
同宣告失蹤一樣，宣告死亡也須按法定程序進(jìn)行。根據(jù)有關(guān)法律，宣告死亡應(yīng)按如下程序進(jìn)行：首先由利害關(guān)系人提出申請(qǐng)，這些人包括失蹤公民的配偶、父母、成年子女和其他法定繼承人、財(cái)產(chǎn)管理人、債權(quán)人等。其次，由人民法院依有關(guān)特別程序?qū)徖?。人民法院受理案件后，?yīng)發(fā)出尋找失蹤人的公告，公告為期一年。公告屆滿后仍無(wú)蹤者生存的消息時(shí)，可作出宣告死亡判決。
?。ǘ╆P(guān)于宣告死亡的法律后果
宣告死亡與自然死亡的法律后果相同，比如單位除名、戶口注銷、繼承開(kāi)始、配偶可以再婚等等。
（三）關(guān)于宣告死亡的撤銷
宣告死亡不等于就是人的生理上的死亡，有的可能是真死了，有的則可能沒(méi)死，有些甚至又返回了家園。遇到這種情況，民法作出了相應(yīng)規(guī)定。民法通則第24條規(guī)定：被宣告死亡的人重新出現(xiàn)或者確知他沒(méi)有死亡，經(jīng)本人或者利害關(guān)系人申請(qǐng)，人民法院應(yīng)撤銷對(duì)他的死亡宣告。隨著死亡宣告的撤銷，被宣告死亡的人應(yīng)恢復(fù)原有的人身權(quán)利和其有權(quán)利義務(wù)。根據(jù)民法通則第25條規(guī)定：被撤銷死亡宣告的人有權(quán)請(qǐng)求返還財(cái)產(chǎn)。依照繼承法取得他的財(cái)產(chǎn)的公民或者組織，應(yīng)當(dāng)返還原物；原物不存在的，給予適當(dāng)補(bǔ)償。因?yàn)楸恍嫠劳龅娜瞬](méi)有死，原由他所有的已作為遺產(chǎn)分割了財(cái)產(chǎn)，自然應(yīng)當(dāng)返還。在婚姻家庭關(guān)系上，如被宣告死亡人的配偶尚未與別人再婚，他們的婚姻關(guān)系應(yīng)當(dāng)恢復(fù)；如原配偶已與他人結(jié)婚，則保護(hù)后一個(gè)婚姻。如被宣告死亡人的子女被他人依法收養(yǎng)，其收養(yǎng)關(guān)系能否解除，可協(xié)商解決。
